NORAD está monitorando avanço do Papai Noel

Quem assistiu o velho filme Jogos de Guerra, estrelando Matthew Broderick sabe que NORAD é o comando americano responsável por monitorar o espaço aéreo norte-americano em busca de ameaças ao país (North American Aerospace Defense Command). Pois bem, neste período natalino o site da agência abriu uma página dedicada a monitorar o avanço do papai noel pelo globo usando um satélite detector de radiação infra-vermelha para localizar o brilho no nariz de Rudolph, a rena que guia o trenó do bom velhinho. A página está disponível em algumas línguas, mas o português não é uma delas. Vale a pena visitar.

Feliz Natal!

Windows Vista, frito ou assado?

Saiu no Yahoo! do Reino Unido: a Microsoft está tendo uma pequena dor de cabeça ao fazer o marketing do Windows Vista na Letônia. Na língua local, o Letão, "vista" quer dizer galinha. Adicionalmente, em linguagem coloquial, "vista" também pode significar mulher desinteressante. Qualquer que seja a acepção, o Windows Vista não fica bem na fita. A sorte da Microsoft é que o país tem apenas 2.3 milhões de habitantes (2005). Destes, apenas 1.3 milhão falam a língua nativa e não o Russo. Realmente um pingo d'água no imenso mercado global almejado pela empresa. Achei tão engraçada a notícia que não resisti e a reproduzi por aqui.

AVG vs. NSIS

Aqui na UNICAMP nós somos protegidos por uma versão corporativa do Antivírus AVG. Hoje, ao logar no sistema, fui surpreendido pela detecção de um cavalo de tróia no diretório de instalação do NSIS, um programa Open Source de geração de programas de instalação para aplicativos Windows.

Achei muito estranho que uma ferramenta de código fonte aberto viesse contaminado por vírus e imaginei que pudesse apenas ser um "falso positivo" por parte do AVG. Após uma breve pesquisa, encontrei algumas referências que confirmaram minhas suspeitas. Segue uma lista delas:

• NSIS False Positives: página no wiki do aplicativo NSIS informando todos os aplicativos que erroneamente detectam vírus nos arquivos do programa.


• Pamela for Skype Forum: entrada no fórum do programa "Pamela for Skype", um aplicativo que se destina a adicionar recursos ao famoso programa de VOIP, Skype.

Aparentemente o problema afeta não só o programa NSIS em si, mas também os instaladores gerados pelo NSIS. Outro fator complicador é que nem toda combinação de versões do NSIS e AVG geram o problema. Para resolver meu caso, eu fiz um upgrade do NSIS da versão 2.19 para a 2.22 e o problema desapareceu. Para quem ficou curioso, estou usando a versão 7.5 do AVG.

Informatiquês

O mundo da computação e da informática é dominado por tecnologias estrangeiras, quase sempre americanas, de forma que a grande maioria dos termos técnicos são originalmente cunhados em língua inglesa. Nossos irmãos lusitanos não tem o menor pudor de traduzir absolutamente todos os termos técnicos de forma que a frase a seguir não seria estranha em Portugal:

"Fiquei tão bravo ao perder todos os meus ficheiros que atirei o rato no ecrã!"

Nós aqui no Brasil não temos por hábito traduzir os termos técnicos, mas quando traduzimos, o fazemos muito mal. Um dos termos mais mal traduzidos que tenho visto é o tal "teste unitário" (unit test). Este termo se refere ao conjunto de testes de validação que testam a integridade de módulos (ou unidades) de programação, ou seja, um termo bem mais apropriado seria "teste de unidade". Tenho um colega de trabalho que teima em usar a tradução equivocada apesar de minha insistência em retificá-lo...

Fazendo hoje uma busca na rede achei uma página do professor Fabio Kon, da Ciência da Computação da USP, que traz um conjunto de termos de computação com traduções corretas ao lado das incorretas. Para aqueles que gostam de usar os termos técnicos com correção, a leitura é recomendada.
Até a próxima!

Webratings 2.0

De tempos em tempos gosto de ver como está o mercado de navegadores, especialmente, como anda o market share do meu navegador predileto, o Mozilla Firefox. O problema é que estatísticas confiáveis estão cada vez mais difíceis de obter. Consegui as que posto aqui, indiretamente, da empresa Net Applications, o link de onde extraí os dados é este. Segue então o status quo até setembro deste ano:

Observem que o Internet Explorer ainda domina com 81% de participação, mas este valor caiu de 87% em setembro de 2005. No mesmo período, o Firefox ganhou 4.91 pontos percentuais subindo para 1.46% de participação. O navegador padrão do MacOSX da Apple, o Safari, também melhorou no período analisado, mas apenas 1.14 pontos percentuais para 3.53%. Uma outra observação importante é que o mercado está ficando mais concentrado nestes três jogadores, visto que todos os demais navegadores desceram de uma participação de 3.19% em setembro de 2005 para 1.91% em setembro de 2006, uma queda de 1.28%. Em suma Mozilla Firefox está em alta, o Safari também, porém em uma taxa menor de crescimento enquanto todos os outros navegadores estão perdendo participação, o Internet Explorer está perdendo participação com mais velocidade que os demais. é como dizem, quanto maior se é, maior é a queda

Vírus chega ao iPod

Há duas semanas, mais precisamente dia 17 de outubro, a Apple Computer anunciou em seu site um comunicado dando conta que cerca de 1% dos seus iPods Video saíram de sua fábrica terceirizada com o vírus RavMonE.exe. Este vírus é um internet worm já conhecido e de fácil remoção.

O que me intriga é que a Apple não explica como estes tocadores compatíveis com vídeo foram infectados. A praga - que afeta os tocadores compatíveis com vídeo produzidos depois de 12 de setembro de 2006 - tem como alvo computadores que utilizam o sistema operacional Windows, da Microsoft.

A companhia disse ter recebido 25 relatórios sobre o problema, mas não especificou se eles foram enviados pelos clientes, ou feitos por seus próprios funcionários. Ainda de acordo com a empresa, os modelos mais recentes estão livres da ameaça.

No texto do comunicado, a companhia aproveitou para cutucar a Microsoft, que lançará o tocador digital Zune ainda neste ano.

Internet Explorer 7 vs. Firefox 2

Vi hoje uma análise comparativa do recém lançado Internet Explorer 7 (IE7) com a versão mais nova do Firefox, a versão 2.0 (FF2) que foi liberada dois dias após o lançamento do IE7.

A análise compara os navegadores em 5 quesitos: facilidade de instalação, visual e apelo às comunidades virtuais, navegação em abas, novidades em recursos e, por último, segurança e performance. Como vocês já devem ter percebido pela imagem deste post, o FF2 ganhou com 64 pontos em uma escala de 75 contra apenas 47 do IE7, ou seja, o FF2 ganhou em TODOS OS QUESITOS que foram analisados.

Pessoalmente, eu já uso o FF há muito tempo para todas as minhas necessidades de navegação Web, mas isto não quer dizer que não haja percalços no caminho. Fiz o upgrade para o FF2 poucos dias após o lançamento e senti hoje um efeito colateral de ser pioneiro. Ao acessar o home banking do Santander Banespa, a autenticação com o banco falhou em todas as três tentativas que fiz para acessar o sistema. Antes da terceira, verifiquei cuidadosamente os valores digitados e, mesmo assim, meu acesso web ao banco foi bloqueado. Entrando em contato telefônico com o suporte, fiquei sabendo que outros clientes passaram pela mesma coisa ao usar o FF2 e me recomendaram sempre usar o IE para tais acessos. Aí eu perguntei se eu poderia usar o IE7, tão novo quanto o FF2 e a resposta foi que sim. A explicação é que o site do Santander Banespa só é homologado para uso com o IE (versões recentes). O acesso com outros navegadores corre por conta e risco do correntista.

Vale lembrar aqui que um dos quesitos da análise era segurança, e o FF2 ganhou do IE7 também neste quesito. O que isto nos diz? Penso eu que o Santander Banespa se preocupa mais com economias no departamento de TI (Tecnologia de Informação) do que com a segurança de acesso do cliente aos serviços online do banco... Em tempo, o Home Banking do Banco do Brasil funciona direitinho no FF2!

Novas "surpresas" com o Windows Vista

No passado, sempre recomendei que meus clientes e amigos comprassem as versões "de caixinha" do sistema operacional Windows (hoje chamadas de Full Packaged Product ou FPP) pela flexibilidade na hora de trocar de máquina. Até a versão XP, quem comprava micros com o Windows pré-instalado - estou falando das versões OEM, não das versões piratas que muitas empresas vendem - tinha a licença do sistema atrelada ao gabinete do micro. Se a etiqueta da licença não estivesse colada no gabinete, ela era inválida. Já com a versão FPP, era possível transportar a licença do micro velho para o novo quantas vezes fosse necessário. O custo da versão FPP era pouco mais que o dobro da versão OEM, definitivamente um bom investimento pela flexibilidade adicional dada.

Agora, com o Windows Vista, a Microsoft mudou os termos da licença de uso do Windows. A versão OEM continua com a imobilidade de micros, mas a versão de caixa (não sei o nome que a licença terá quando chegar ao mercado) permitirá apenas uma troca de micro, ou seja, se o preço da versão de caixa for mais que o dobro da versão OEM, não vale a pena o investimento. Fiquei chateado com esta mudança, mas de forma alguma surpreso. é o tipo de atitude que eu esperaria da Microsoft. O resultado disso tudo é que não devo mudar do Windows XP tão cedo.

Com relação às versões piratas do sistema, está ficando cada vez mais incoveniente para o usuário comum ter uma, mas duvido que a Microsoft consiga fechar de vez esta porta, pois a criatividade dos hackers parece ser ilimitada. Vou ficar atento, mas acho que minha recomendação vai passar a ser comprar as versões OEM do Windows Vista a partir de quando elas forem lançadas...

Outra possibilidade que acabo de vislumbrar é adquirir um Apple, sim aquela criadora do Macintosh e do iPod, no futuro e usar minha licença atual do Windows XP para rodar programas que não tenham paralelo no mundo da maçã através do sistema Boot Camp de boot dual do MacOS X e do Windows nos novos micros da Apple que usam processador Intel.

Leia Mais:
Week in Review: Windows Vista Furor
Microsoft limits Vista Transfers
Find License Terms for Software Licensed from Microsoft

Google compra You Tube

Depois de muito tempo ouvindo dizer que o Google estava considerando a compra do site de compartilhamento de vídeos You Tube, este cenário se tornou realidade com a aquisição do You Tube por 1.65 bilhões em ações. Dizem os CEOs de cada companhia que elas continuarão funcionando independentemente, mas que tecnologias que melhoram a experiência de vídeos online seriam desenvolvidos e utilizados conjuntamente. Vamos ver como é que o MSN e o Yahoo! reagirão a esta aquisição.

Por que o Microsoft Office ainda Domina?

Hoje li um artigo muito interessante do colunista John C. Dvorak da revista PC Magazine. Nela, ele comenta que de tempos em tempos ouve de especialistas que a Microsoft está tão dependente financeiramente dos recursos provenientes da venda de sua suíte de aplicativos Microsoft Office, que quando ela perder competitividade, a empresa afundaria junto. E mais, a especulação recorrente diz que o fim do domínio do Office está próximo.

O resumo da ópera é que estas são análises que circulam a cada 5 anos mais ou menos, mas a suíte da Microsoft continua disparado em primeiro após seguidas previsões em contrário. A coluna continua apontando diversos motivos pelos quais a suíte se mantém líder, o principal deles que o Word carrega as demais aplicações nas costas. Quer saber mais? Vá beber na fonte!

Driver para o Motorola V3

Tenho um celular Motorola V3 que se liga ao micro através de um cabo USB. Uma característica interessante desta conexão é que ela permite também carregar o aparelho através desta interface.

Acontece porém que a instalação do driver exige o CD de instalação que vem com o telefone. Por diversas vezes quis carregar o meu aparelho em computadores de terceiros e não tinha o driver em mãos. Encontrei uma versão do driver para download no site DriverGuide que funcionou muito bem.

Sendo assim, replico aqui o link direto para o download para que a comunidade possa encontrá-lo com mais facilidade:

http://members.driverguide.com/driver/detail.php?action=download&driverid=626053

O download exige o registro gratuito com o site.

Atualização em 22/2/2010

Depois de alguns anos sem o Motorola V3, estou novamente com um: o V3e que é meu celular corporativo. Pois bem, novamente precisei baixar o driver para carregá-lo no meu micro e vejo que o link acima ainda funciona, porém, se você não fizer o login (gratuito), terá que baixar para pagar. Sendo assim resolvi deixar um link para download a partir do meu site.

Aplicativos Online

Aos poucos vão surgindo na grande rede aplicativos online que dão uma idéia de como poderá ser o futuro da informática. Neste futuro não precisaremos de HDs para armazenar nossos dados nem passar por longos processos de instalação para podermos usar um programa. Iremos simplesmente logar no site do aplicativo e começar a editar nossos arquivos.

Hoje os aplicativos online estão muito mais simples que seus equivalentes desktop, mas dão conta do recado para as aplicações mais comuns do dia a dia. Uma vantagem de usar as aplicações online é a possibilidade de compartilhar os arquivos com seus amigos ou colegas de trabalho além de, teoricamente, seus arquivos estarem melhor protegidos contra perda ou infecções por vírus.

Meu uso destes aplicativos online não tem sido muito intenso, mas tenho gostado das experiências. Por enquanto já uso um processador de textos, uma planilha de cálculo e um gerador de diagramas. Segue uma breve descrição de cada serviço:

• Writely - Editor de textos no estilo Wordpad do Windows. O serviço originalmente era oferecido por uma companhia de mesmo nome, mas esta foi comprada pelo Google recentemente. Permite compartilhar os arquivos com colegas digitando o e-mail dos que podem acessar o documento. Permite também importar arquivos do Word e do OpenOffice Writer.


• Google Spreadsheets - Como o próprio nome denuncia, trata-se de um programa de planilha eletrônica fornecido pelo Google. Importa e exportar arquivos XLS e CVS. Possui bem menos fórmulas que o Excel. Minha experiência neste software não foi muito intensa ainda.


• Gliffy - Programa gerador de diagramas no estilo Microsoft Visio. Possui muito menos formas disponíveis, mas funciona bem para diagramas simples como fluxogramas, casos de uso UML, layouts de escritório entre outros. Este foi desenvolvido em Macromedia Flash e é bastante útil quando se está num computador sem o Visio. Os diagramas ficam bonitos com cores, sombras e estilos de preenchimento com degradê. Segue um diagrama feito com o Gliffy.

Diagrama feito com o Gliffy

Minha avaliação final é que a internet está ficando cada vez mais interativa. Se a velocidade das conexões permitir, em breve poderemos ter aplicações de qualidade disponíveis em qualquer computador conectado na Internet. Por enquanto a maioria das aplicações estão em estágio beta (versão de testes, sujeita a instabilidades). Eu prevejo que muitos deles não permanecerão gratuitos quando ficarem com recursos suficientes para serem vendáveis, por isso aproveite enquanto você pode!

Eu uso palms desde setembro de 1998. Comecei com o Palm III, passei pelo Palm V e agora tenho um Palm Zire 72. Das últimas duas versões para a Zire 72, uma mudança fundamental foi a escrita Graffiti (tecnologia de reconhecimento de escrita dos dispositivos Palm), que passou da versão 1 para a versão 2.

Desde a troca, não sabia mais como fazer o tal do "cê cedilha" (ç) no aparelho. Na versão 1 do Graffiti, bastava traçar um "cê" de baixo para cima. Se eu tinha dúvida de como escrever um caractere pouco usual, bastava acionar a ajuda do dispositivo e lá havia uma instrução de como traçar o danado. Já no Graffiti 2, não só a forma antiga de traçar o cedilha não existe mais, como não consta na ajuda do aparelho uma forma substituta de traçá-lo. Hoje resolvi atacar este problema e achei no manual online do Graffiti 2 a forma de fazer que transcrevo a seguir:

Para quem é novato no Graffiti, a seq

Cansou de propagandas na Web?

Se você for como eu, fica de saco cheio de propagandas e pop-ups que empesteiam boa parte das páginas da web. No Firefox é possível instalar um excelente bloqueador de propagandas chamado Adblock Plus, mas se é necessário usar o Internet Explorer, ficamos a ver navios.

Pois bem, foi tentando remover as propagandas de sites no meu Internet Explorer que me deparei com um web proxy local chamado Proxomitron. Trata-se de um programa servidor que fica rodando na máquina local e, quando uma página da web é solicitada através dele, a página devidamente destituída de propagandas é devolvida para o navegador.

O incoveniente da abordagem de eliminação de propagandas via proxy é que os navegadores utilizados precisam ser configurados para usá-los. Por outro lado, um só proxy no micro atende todos os navegadores.

Assim, fiz a instalação aqui do Proxomitron e configurei o proxy nos navegadores e rapidamente o nível de propagandas baixou drasticamente na minha navegação. Recomendo a instalação para aqueles que usam Windows.

Plugin de Segurança Web Para o Firefox

A McAfee lançou um plugin de segurança para a navegação Web chamado McAfee SiteAdvisor. O plugin está disponível tanto para Mozilla Firefox quanto para o velho Internet Explorer. O efeito prático do plugin é exibir na barra de status do navegador um botão que assume as cores verde, amarelo e vermelho de acordo com o potencial risco de segurança ao acessar o site. Outra novidade é que ele mostra botões de alerta ao lado de cada entrada numa busca feita pelo Google. Clicando nos ícones de alerta você saberá exatamente porque o site tem a classificação exibida. Tenho usado este plugin e estou satisfeito com seus alertas. Definitivamente recomendo a instalação.

Dicas sobre visto para os EUA

Passei por uma saia justa neste ano no processo de obtenção de um visto de entrada nos EUA, por isso quero compartilhar minhas experiências com vocês para que não passem pelo que eu passei. Segue um conjunto de dicas que considero básicas para quem queira se aventurar na terra dos ianques.

• Verifique se seu passaporte está em dia. O processo de renovação ou emissão de um passaporte novo é o mesmo e custa R$ 87,00 (julho de 2006). Uma vez solicitado, o passaporte fica pronto em 7 dias. Não tente fazer nada na embaixada sem o seu passaporte pois eles exigem o número deste documento.
  
• O agendamento da entrevista para o visto é um processo automatizado e inflexível. Muito cuidado com os prazos pois a agenda de entrevistas é cheia. Faça tudo pelo menos 4 meses antes da viagem.
• A taxa inicial a ser paga é de R$ 38,00 que te dão uma senha eletrônica que será usada tanto para agendamentos via internet quanto por telefone. Sem pagar esta taxa você não consegue fazer simplesmente nada, nem solicitar informações sobre o serviço. Esta taxa permite apenas um agendamento e outro reagendamento. Se for necessário um terceiro agendamento, você precisa pagar esta taxa novamente.
  
• De posse de sua senha eletrônica, vá ao site de vistos online e preencha uma enormidade de dados para geração de um DS-156 (em PDF) e agende a sua entrevista para algum dia conveniente. Dias lotados aparecem em vermelho, dias disponíveis em verde.
• Se o primeiro dia de entrevista disponível for depois do dia de sua viagem, marque sua entrevista para o quanto antes e depois visite o site de agendamento regularmente procurando por mudanças no horário. Em meu caso marquei minha entrevista inicialmente para 12/10 sendo que minha viagem era em 22/09. Após insistir pelo site, consegui um reagendamento para 8/09.
• Uma vez agendada a entrevista, é preciso ir em uma das agências atuorizadas do Citibank e recolher uma taxa de US$ 100,00. Atenção: o valor da cotação é definido pela embaixada, no meu caso o dólar estava a 2,17 no dia e a taxa foi calculada com um dólar a 2,30.

Como ainda não fiz a entrevista, não posso dar mais detalhes. Espero que estas dicas lhe ajudem no processo de emissão do visto.

Ubuntu - Problemas no WiFi após upgrade de Breezy Badger para Dapper Drake

Caros leitores,

   Hoje consegui resolver um problema que há muito me afligia desde que fiz o upgrade do meu Ubuntu 5.10 (Breezy Badger) para 6.06 (Dapper Drake). Na transição, minha rede sem fio (access point, WEP, 64-bits) deixou de funcionar. Tenho um notebook HP Compaq nx7010 com uma placa de rede sem fio Intel Pro/Wireless 2200, comum em sistemas baseados no processador Intel Centrino.

   O que acontecia era que o programa de configuração da rede corretamente enxergava as redes disponíveis (três, em minha região), mas não conseguia contectar a nenhuma. Depois de muito pesquisar, descobri que aparentemente o driver da minha placa, ipw2200, carregava corretamente sem erros, mas simplesmente não funcionava o que sugeria tratar-se de um problema de configuração. Sendo assim, usei o apt-cache para procurar todos os pacotes que lidavam com redes sem fio no Ubuntu, e achei o wlassistant, um assistente KDE para a configuração de redes sem fio. Fiz a instalação via apt-get e depois rodei o programa. Após rodar o assistente, a rede voltou a funcionar como se nada houvesse acontecido. Assim, se você estiver enfrentando um problema semelhante em seu Linux, ou seja, seu driver parece funcionar mas a rede não conecta, experimente rodar o wlassistant. é isso!

O Maior Mentiroso do Brasil

Quem é o maior mentiroso do Brasil? Segundo o site de buscas Google, é o atual presidente do Brasil, o ilustríssimo Sr. Presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Eu explico, recebi um e-mail há alguns dias com a sugestão de fazer a seguinte busca no Google "maior mentiroso brasil". Qual não foi minha surpresa ao ver no topo da busca uma página do Wikipedia (versão em português) falando sobre nosso estimado presidente. Eu gravei esta busca neste link, veja por si mesmo(a). Os demais links apontam para sites de Blogs e Fórums falando exatamente deste detalhe inusitado. Um outro detalhe interessante desta história é que a palavra mentiroso não aparece em lugar algum da página, nem no conteúdo visível, nem no invisível (procurei no código fonte também). Acho que em breve veremos alguma reação presidencial a respeito, tão logo esta notícia chegue aos meios de comunicação em massa...

Windows Vista Look no XP

Ontem fiz uma pequena aventura no meu micro com Windows XP. Me enchi de coragem e resolvi mudar o visual do Windows XP para algo mais próximo do que será o Windows Vista. Instalei um total de 2 pacotes no windows que fizeram o serviço:

• Vista Transformation Pack 4.0 - O núcleo da alteração, desenvolvido por um tal "Windows X". Se você quiser mesmo fazer a instalação, recomendo iniciá-la a partir do modo seguro do Windows. Se você não sabe o que é modo seguro, definitivamente não recomendo a tentativa de transformação.
• Visual Tooltip - Este segundo componente não tem nem programa de instalação. O executável e uma DLL que o acompanham devem ser copiados para um diretório qualquer e um atalho para o executável deve ser inserido no grupo "Inicializar" do Menu de Programas. Este programa foi desenvolvido por Christian Salmon (um Francês) e faz com que uma miniatura da tela do programa seja exibida ao passar com o mouse sobre o respectivo botão na barra de tarefas. é bonitinho e dá um look arrojado.

Deixo a seguir um screenshot de como ficou o windows após a instalação dos dois pacotes.

Screenshot do Resultado

Que Tal um Ringtone Inaudível?

Este post é baseado em uma matéria do New York Times Online que li sob recomendação de minha irmã. Você sabia que todos nós vamos perdendo a capacidade de ouvir sons de alta freq

Esse spam ainda me mata...

Sempre me impressiono com o nível de acertos do filtro anti-spam do meu Gmail, mas nem por isso deixo de ter o hábito de olhar rapidamente a pasta spam para tentar achar falsos positivos e também apagar os spams antigos. Estive tão ocupado este mês que deixei de lado esta rotina desde o dia 1

Nova versão do Firefox (1.5.0.4)

Foi lançada no dia 1

Copa do Mundo 2006 - Mais um falso alerta no Orkut

Está circulando nos Scraps do Orkut mais um falso alerta de vírus. Desta vez, algum boçal resolveu usar o tema da copa do mundo 2006 para espalhar o boato que o vírus "mais destrutivo que existiu" está à solta na internet. A mensagem é cheia de exageros, cita fontes de confiança como CNN, McAfee e Microsoft mas não aponta um link sequer de onde a fonte foi obtida e, de quebra, pede que a mensagem seja repassada ao todos os integrantes de sua lista de endereços. Todos os sinais de boato estão aí, mas sempre tem um inocente que acredita e aí está feito o estrago. Centenas de mensagens de e-mails repassados sobre o assunto, linhas e mais linhas do meu blog ocupados com mais outro boato virtual. :-)

Por motivo de completude, segue abaixo a íntegra da mensagem de boato que recebi:

POR FAVOR, CIRCULEM ESTE SCRAP ENTRE OS AMIGOS1 Fiquem atentos nos próximos dias! Não abram nenhuma mensagem com um arquivo chamado Copa do Mundo 2006 independente de quem a enviou. Este vírus virá de uma pessoa conhecida que tem seu nome em sua lista de endereços, por isso você deve enviar esta mensagem a todos os seus contatos. é preferível receber 25 vezes esta mensagem, do que receber o vírus e abri-lo. Se receber a mensagem chamada Copa do Mundo 2006 não a abra e apague do seu computador imediatamente! é o pior vírus anunciado pela CNN e classificado pela Microsoft como o mais destrutivo que já existiu. Ele foi descoberto ontem pela tarde pela Mcafee e não existe anti-vírus para ele. O vírus destrói A TRILHA Zero do Disco Rígido, onde as informações vitais de seu funcionamento são guardadas.
ENVIE ESTA MENSAGEM A TODOS QUE VOCê CONHECE.
LEMBRE-SE QUE SE FIZER ISTO ESTARá BENEFICIANDO A TODOS

Para aqueles que caíram (mais uma vez) no conto, segue um conjunto de links para evitar ser pego novamente:

• Artigo "O Poder da Palavra Escrita".
• Artigo no site Quatro Cantos.

Agora para piorar a situação, existem mesmo alguns vírus circulando por aí que são baixados para o micro do internauta quando ele acredita que ganhou uma promoção de viagem à Alemanha para a copa. Na verdade, vírus ou qualquer outra carga maléfica embutida em um "presente" é chamado de "cavalo de tróia" em alusão à forma com que os gregos invadiram a fortaleza dos troianos há milênios... Seguem alguns links sobre esses vírus (de verdade):

• http://www1.folha.uol.com.br/folha/informatica/ult124u19588.shtml
• http://www.trendmicro.com/br/about/news/pr/archive/2005/pr020505.htm

Como última palavra, se o vírus parecer poderoso demais para ser verdade, ele é de mentirinha, OK?

Sobre o American Idol

Para aqueles que estão assistindo ao reality show American Idol, exibido no Brasil pelo canal de TV a cabo Sony Entertainment Television, gostaria de dizer que o nome "American" é bem dado. Parece que os que conseguem chegar à final do programa não são necessariamente os melhores cantores, mas aqueles que escolhem as músicas mais pop durante o torneio.

Em minha opinião, o Chris Daughtry era o melhor concorrente, mas ficou apenas em quarto. Uma pena, mas pelo menos a brega Katharine McPhee não levou o prêmio, perdeu para o engraçado e carismático Taylor Hicks. Percebe-se durante as apresentações no programa que os americanos adoram uns berros no mais puro estilo Whitney Houston. Parece que se a música não tiver um momento de apoteose com um agudo de longa duração, não vale a pena aplaudir. Isso é tão americano e tão cansativo...

No entanto, o programa tem um ponto a seu favor que é a música tocada a cada eliminação. Vi num blog de um chinês (!) que trata-se da música "Bad Day" do Daniel Powter. Vale a pena conferir.

Insegurança e Boataria em São Paulo

Hoje, segunda-feira dia 15 de maio de 2006, finalmente senti as conseq

Isso é que é Jornal Online

Hoje, em uma conversa via Google Talk com minha mãe, fiquei sabendo que o Jornal do Brasil, um dos maiores jornais da cidade do Rio de Janeiro, está com uma versão online que é bastante inovadora.

O acesso começa pela digitação de um código alfanumérico codificado em uma imagem de relativa facilidade de leitura para humanos, mas difícil processamento via computador. Segundo o jornal, a necessidade de digitação deste código é para evitar que programas de acesso automatizado "diminuam a qualidade do serviço". Em outras palavras, o jornal só quer acessos interativos feitos por pessoas de carne e osso. Este tipo de verificação já conhecido de quem tenta consultar dados no site da receita federal.

Voltando à questão do JB Online, a interface principal apresenta uma visão de duas páginas do jornal com a opção de folhear para frente e para trás clicando em setas no topo da tela. O programa é todo desenvolvido em Flash, logo seu navegador precisa do Macromedia Flash Player para poder visualizar a edição online. O curioso é que, ao clicar nas setas que folheiam o jornal, a resposta visual é da página ser mesmo virada. Ao mesmo tempo o som de páginas virando sai nas caixas acústicas do micro. A sensação é bem interessante e a animação é bem feita.

é claro que duas páginas de jornal aparecendo de corpo inteiro na tela só permite ler as manchetes principais. Para ler mesmo cada página, existe um ícone de uma lupa (uma para cada página do jornal) que abre a página em uma janela pop-up maximizada para o tamanho da tela. Desta forma é possível ler todas as reportagens sem muita dificuldade em uma resolução de 1024x768. Se necessário, basta usar o recurso de zoom do próprio Flash Player para telas menores como as de 12". Cabe uma observação, seu browser pode acabar bloqueando a janela de pop-up do site. Se isto ocorrer, será necessário liberar os pop-ups do site ee.jornaldobrasil.com.br.

Ao navegar no site do JB Online, vi que quem forneceu a tecnologia de digitalização do jornal foi a empresa Virtual Paper, uma empresa especializada em documentos digitais. Vistei o site da empresa e gostei bastante do que vi, e, aparentemente, é uma empresa nacional! Ponto para a Virtual Paper! Vamos ver se os outros jornais tomam o JB por exemplo e façam versões digitais de suas publicações que sejam tão boas quanto esta.

Finalizando, fiquei tão bem impressionado com a edição online do JB que me custa acreditar que esta edição permaneça gratuita por muito tempo. Imagino que assim que a tecnologia estiver consolidada e se crie uma base de leitores virtuais, o acesso deverá passar a ser pago. Por isso, aproveitem enquanto a edição online ainda é gratuita!

Links de Interesse:
Jornal do Brasil Edição Online: http://ee.jornaldobrasil.com.br/reader/default.asp
Página do Virtual Paper: http://www.virtualpaper.com.br/default.asp

Internet Explorer: o calcanhar de aquiles da Microsoft

Em uma recente coluna para a revista PC Magazine, o colunista John C. Dvorak aponta a incorporação do Internet Explorer (IE) no sistema operacional Windows como a maior e mais custosa gafe tecnológica que a empresa fez até hoje. Em suas palavras, é "O Grande Erro da Microsoft". Ele afirma que o IE está sempre no caminho da empresa, informando que o golpe mais recente veio do processo de patentes lançado pela empresa Eolas sobre partes do uso do ActiveX no IE. A Microsoft (MS) perdeu e acabou desembolsando 521 milhões de dólares para resolver a situação.

Segue uma lista com os principais pontos de sua argumentação que sustentam sua tese:

• De uma forma ou de outra todos os problemas jurídicos enfrentados pela MS pós internet estão relacionados ao IE.
• A luta constante contra spywares, vírus e malwares no geral são um poço sem fundo de despesas para a empresa o que afeta sua produtividade.
• A integração de um browser inseguro no núcleo do sistema operacional compromete o sistema como um todo.
• A luta pela liderança no mercado de browsers é ruim para a empresa e para os usuários, pois impede a MS de fazer o que ela tem de melhor: sistemas operacionais e aplicativos office.
  

Suas sugestões para que a MS saia da crise são:

• Não integrar mais o browser no sistema operacional e interromper o desenvolvimento do IE.
• Doar dinheiro para o Mozilla Firefox e investir no Opera de modo a direcionar o desenvolvimento das tecnologias web de "fora para dentro".
• Como cortesia, instalar o Opera ou Firefox por padrão nos novos sistemas.
  

é claro que ele próprio não acredita numa reação destas por parte da MS devido aos seus vícios e paranóias de liderança em todos os segmentos. Pessoalmente, achei interessantes os argumentos do autor e acho que decisões estratégicas de uma empresa não devem ficar tão enraizadas na política de trabalho que não possam ser revistas. O caso antitruste do governo americano contra a MS foi uma grande chance perdida pela empresa de se livrar do IE. Pelo vistos teremos que aturar muitos anos ainda de problemas de segurança de internet, de downloads gigantescos de service packs e de sessões de windows update. Pobre de quem não tem banda larga...

Dica de Cinema: O Plano Perfeito

Ontem saí para almoçar com uns amigos no Shopping e, após o almoço, resolvemos estender o programa para incluir uma sessão de cinema. Acabamos optando pelo filme "O Plano Perfeito" (Inside Man), do diretor Spike Lee. O elenco é ótimo com Denzel Washington e Clive Owen nos papéis principais e Jodie Foster e Christopher Plummer como coadjuvantes.

A arena é uma agência de um banco de Manhattan que está sendo assaltado pelo personagem de Clive Owen. Seu oponente é um detetive de segundo escalão, interpretado por Denzel Washington, que por força das circuntâncias e não de seus méritos, é designado para atuar como negociador de reféns.

A trama é intrincada e, por receio de estragar o filme, não entrarei em mais detalhes sobre isso. O desenrolar da história é como um jogo de que quebra-cabeças ao qual não temos acesso à imagem final. Ah, ia esquecendo, preste atenção na música do início do filme, ela é meio árabe e muito boa. Nos créditos finais é possível ouví-la inteira. Vale a pena ver no cinema. Boa diversão!

Virtua Campinas: Como Não Administrar Recursos

Sendo uma pessoa técnica, tenho vários conhecidos trabalhando em empresas no ramo de tecnologia e serviços técnicos. Um destes conhecidos, que muito prezo, me contou uma história sobre o Virtua Campinas que me deixou com os cabelos (os poucos que ainda guardo no couro cabeludo) em pé. Esse relato segue. Disse ele que, ainda neste mês, andou conversando com um dos responsáveis pelos serviços do sistema de Internet Banda Larga Virtua, pólo Campinas. Entre um assunto e outro, veio à tona a questão do tráfego P2P como BitTorrent, e-Donkey  2000, Gnutella 1 e 2 e correlatos. Segundo o responsável, esse tipo de tráfego muitas vezes entope a largura de banda de vários HUBs que compõe a rede em Campinas e, nestas condições, ele citou algumas das "ações corretivas" que ele tem tomado. Entre elas:

• Diminuição da velocidade geral do tráfego Internet do cliente que foi selecionado pelos programas de detecção automatizada. Trata-se de uma lista cinza onde, quem está incluso, tem sua largura de banda limitada por suposto abuso do serviço.
• Em casos "mais graves", coloca-se o cliente em uma lista negra e derruba-se mesmo o serviço de Internet por 24 ou 48 horas. Eventuais ligações ao sistema de suporte técnico irão informar o cliente que há algum problema em seu HUB ou outra baboseira técnica qualquer.

Antes de fazer uma análise sobre o tema, gostaria de esclarecer algumas questões:

1. Este colega ouviu a história em primeira mão. Tenho confiança que a minha fonte é segura, mas não sei avaliar a confiança da fonte de minha fonte.
2. A informação acima é não oficial e pode ser falsa, porém acredito que alguma verdade existe nisso.

Agora sim, meus comentários:

Nós clientes de qualquer serviço de provimento de banda larga contratamos duas coisas em nossos planos: largura de banda e, na maioria dos casos, franquia de tráfego. A largura de banda é a velocidade de nossas conexões (300kbps, 600kbps, 1Mbps, 2Mbps e assim por diante), dela depende a taxa de download que observamos ao carregar uma página ou fazer o download de arquivos. Quanto maior a largura de banda, maior será a taxa de download desde que não haja gargalos de banda na conexão entre sua máquina (cliente) e a fonte do download (o servidor).

Já a franquia é um assunto mais delicado, de ocorrência mais recente nos contratos de provimento, e que nem sempre é reforçada pelo provedor do serviço. Ela é um limite superior para o total de dados trafegados pela conexão de banda larga contratada (download + upload). Normalmente ela é medida em GB (Giga Bytes), e quando ela é extrapolada, uma de duas coisas podem ocorrer:

1. Cobra-se uma taxa adicional por MB (Mega Byte, 1024 MB = 1GB) que excedeu a franquia.
2. Limita-se a largura de banda para uma valor bem abaixo do contratado, como 150kbps ou 300kbps, até virar o período de cobrança, onde voltam a valer a largura de banda original e a franquia consumida é zerada.

O Virtua adota a segunda opção quando a franquia é excedida, pelo menos em tese. A limitação de largura de banda disponível aos clientes é uma prática simples, conhecida e amplamente empregada por todos os serviços profissionais de provimento de Internet. Já o controle de uso da franquia é mais complexo e difícil de manter. Em particular, o cliente precisa ser notificado quando seu uso ultrapassou a franquia contratada. Isso é especialmente importante quando o MB adicional é tarifado. Este é o calcanhar de aquiles dos provedores de banda larga, como avisar o cliente desta situação excepcional. E-mails podem não chegar devido a erros em servidores de e-mail, filtragem acidental por filtros anti-spam entre outros problemas, ligações telefônicas (para celulares ou fixos) são caros e exigem contratação de pessoal adicional, mensagens SMS dependem do cliente ter um aparelho celular funcionando e ter algum conhecimento técnico para ler as mensagens. Enfim, não há solução de notificação garantida.

Até aí, eu entendo as dificuldades, mas o que não está escrito em lugar algum do meu contrato é que estou sujeito a ter um boicote de minha conexão por até 48 horas porque algum software que não foi escrito por mim tenha me identificado como um cliente que abusa de sua conexão. Este tipo de atitude é, em minha opinião, fraudulenta e merecedora de multas e demais sanções por parte da Anatel. O problema é que tal comportamento é difícil de identificar e provar. Sendo assim, peço que fiquem atentos ao desempenho de sua conexão de banda larga, encontrando problemas, ligue imediatamente para o suporte técnico e documente toda a comunicação com eles. Peça sempre o desconto na mensalidade proporcional aos dias sem acesso. Havendo excesso de problemas num determinado mês, submeta uma reclamação à Anatel.

Finalmente, gostaria de dizer que todas essas ações preventiva e "corretivas" dos provedores de acesso rápido nascem de um mesmo mal, a falta de investimentos em infra-estrutura. Não adianta vender centenas de conexões da ordem de Mbps cada se a infra-estrutura de rede não dá conta do recado.

Também não estou pedindo que todos os provedores superdimensionem a rede, pois conheço muitas pessoas que usam a Internet só para ler e-mails, navegar na web e baixar um o outro arquivo de tempos em tempos.

é preciso sim que os provedores de banda larga contratem profissionais que sejam especialistas não só na tecnologia de transmissão de dados mas também na economia que existe por trás. Modelos probabilísticos de oferta vs. demanda e vendas vs. capacidade precisam ser rodados antes que qualquer decisão de investimento em infra-estrutura possam ser feitos. A rede precisa ser constantemente monitorada de forma a identificar mudanças no perfil de acesso dos clientes e saturações locais causadas por crescimento desordenado nas vendas de contratos. Resumindo, chega de amadorismo na administração de recursos!

Mais um Boato Virtual na Grande Rede

Recebi hoje de manhã dois e-mails de colegas do Orkut avisando sobre a mudança de política do site Orkut de se tornar um site pago ao invés de gratuito como ele o é desde sua concepção. Para quem está curioso, a íntegra do boato segue:

FOI CONFIRMADO ONTEM PELA REDE GLOBO QUE O ORKUT VAI PASSAR A SER PAGO. EXATAMENTE, O ORKUT VAI SER PAGO. A úNICA MANEIRA DE ISSO NAO ACONTECER EH ATUALIZANDO SEU PERFIL ENVIANDO ESSA MENSAGEM PARA O MáXIMO DE PESSOAS QUE PUDER. APóS ENVIAR PARA UMAS 15 OU 20 PESSOAS (O NúMERO VARIA DE ACORDO COM O NúMERO DE AMIGOS) APERTE A TECLA 'F5'. O SEU PROFILE INTAO ESTARA ATUALIZADO PARA A VERSAO PLUS DO ORKUT (VERSAO ESTA QUE NAO EH PAGA). MAS ATENçAO, QUEM NAO ATUALIZAR SEU ORKUT, OU NAO INSERIR UMA CONTA PARA PAGAMENTO, TERA SEU PROFILE CANCELADO APARTIR DO INICIO DO MES QUE VEM. ATUALIZE SEU ORKUT O MAIS RáPIDO POSSIVEL, ASSIM COMO EU.

Como a maioria de vocês deve ter percebido, trata-se de um boato, uma fraude (em inglês, hoax). Acontecimentos como esse são tão cíclicos na Internet que em 2003 fiz um artigo para a Revista PCs sobre isso chamado "O Poder da Palavra Escrita". A leitura é altamente recomendada para quem caiu neste conto. No artigo eu explico como enxergar os elementos indicadores de um boato.

Adicionalmente, agrupei um conjunto de links sobre o tema deste boato em particular onde ele é ora desmentido, ora discutido. Estes links seguem:

http://www.clubedohardware.com.br/artigos/1048
http://wnews.uol.com.br/site/noticias/materia.php?id_secao=4&id_conteudo=1231
http://www.portalcanoas.net/artigos.asp?id=1374
http://netocury.com/?p=816

O Custo de se Manter no Topo

A versão online do New York Times publicou uma interessante matéria sobre como as práticas passadas da Microsoft (MS) pesam financeiramente para a empresa hoje ao lançar cada nova versão do seu sistema operacional, o Windows. Como muitos devem saber, a versão atual do Windows se chama Windows XP. Esta versão já está fazendo 5 anos e seu sucessor, o Windows Vista, previsto inicialmente para o segundo semestre de 2006, está com nova data de lançamento marcada para janeiro de 2007. Nunca houve uma demora tão grande entre duas versões consecutivas do Windows para o Desktop (clique aqui para ver uma imagem com um diagrama de lançamentos do Windows por ano).

No artigo, os autores lembram que em 1998 o governo americano declarou que sua ação antitruste contra a MS era também uma ação que defendia a inovação. A tese era que ao embutir mais e mais recursos nativos no sistema operacional, a MS acabava com a competição e impedia novos desenvolvimentos na área. Este caso acabou encerrado com um acordo do governo com a empresa, mas hoje a MS colhe a complexidade que semeou no passado. O Windows está tão complexo, cheio de bugs e problemas de segurança que está ficando muito caro e demorado lançar novas versões de seu sistema operacional. Ao invés de inovar com novos lançamentos, a MS precisa lançar volumosos pacotes de atualização chamados Service Packs. O Windows 2000 tem 4 e o Windows XP já tem 2.

Desde o lançamento do Windows XP, a Apple já lançou 4 novas versões de seu sistema operacional, lançando diversos recursos previstos para o Windows Vista como um sistema de buscas no desktop (ferramenta estilo Google Desktop), componentes gráficos 3D avançados, mini-aplicativos especializados como leitor de notícias, previsão de tempo e etc. O problema não é que os engenheiros de software e programadores da MS sejam inferiores aos da concorrência, longe disso. Uma frase escrita pelo CTO (Chief Technical Officer) Ray Ozzie em um memorando interno resume a questão:

"A complexidade mata. Ela suga a vitalidade de nossos desenvolvedores, faz com que produtos sejam difíceis de planejar, construir e testar, ela insere desafios na questão da segurança e causa frustrações ao usuário final e ao administrador do sistema."

Entre as razões citadas pelo artigo da imensa complexidade do sistema operacional Windows, destacam-se:

• A inserção desordenada de funcionalidades normalmente supridas por softwares de terceiros no sistema operacional como forma de aniquilar a concorrência.
• A preocupação excessiva de compatibilidade com softwares e hardwares do passado.

Se por um lado a compatibilidade é algo que mantém sua base de usuários fiel, a complexidade de um sistema com tais recursos exige ciclos de desenvolvimento cada vez mais longos e abre a porta para problemas de segurança de difícil solução. Se a MS não acertar a mão ao endereçar estas questões, ela pode perder espaço no mercado de sistemas operacionais por simplesmente não conseguir entregar o produto ao mercado na velocidade com que ele exige.

O Windows pronto para o usuário experiente?

Para quem trabalha regularmente com o Linux, é comum ouvir perguntas do tipo "O Linux está pronto para o Desktop?", ou seja, ele já pode ser usado por iniciantes? Hoje recebi uma indicação de leitura de um texto do Ricardo Bánffy que pergunta exatamente o oposto: "O Windows está pronto para o usuário experiente?". O texto é longo, porém interessante. Eu só posso imaginar o tempo que o Bánffy gastou recolhendo tudo que o incomodava no Windows e como a respectiva tarefa no Linux é mais fácil. é uma boa leitura para os tecnicamente inclinados.

Mais uma fraude usa o nome do Orkut

Hoje o filtro antispam do meu Gmail pegou mais um daqueles falsos e-mails que prometem correções e/ou melhorias no sistema do Orkut. Desta vez o embuste alegava poder corrigir os erros de timeout do servidor Orkut que levam às conhecidas e odiadas telas "Bad Server" que os usuários do sistema estão acostumados a ver.

Para fazer a correção, é necessário que o destinatário da mensagem baixe um arquivo a partir de um link presente no corpo do e-mail. Não é preciso dizer que este link não aponta para lugar algum dentro do site do Orkut, mas para mais um site gratuito no domínio AOL. Aliás, o AOL é o provedor predileto dos hackers tupiniquins segundo minhas estatísticas. Nunca acesso site algum destes domínios pois nunca vi algo que prestasse neles. Perdoem-me os usuários legítmos do sistema!

Por motivo de completude da notícia, segue o texto integral da mensagem para servir de aviso aos navegantes. O link para o cavalo de tróia foi propositalmente excluído do texto:

*** Início do texto fraudulento ***

Aviso Importante
O está disponibilizando um upgrade para usuários do Sistema Operacional Windows (todas as versões), visando o fim das telas de Bad Server, e outros erros. O patch corrige os cookies de sessão, fazendo com que estes não expirem, ou seja: será estabelecida uma conexão permanente com o servidor, deixando de lado o timeout que causa as telas de Bad Server. Para instalar clique no link ao lado.
  Iniciar o download do patch de atualização (link removido por questões de segurança)
escolha "abrir" arquivo

*** Fim do texto fraudulento ***

Ficam as seguintes recomendações aos internautas desavisados:

• A grande maioria dos sites e serviços Web não enviam mensagens aos seus usuários.
• Aqueles poucos que enviam, trazem sempre links para o site da empresa. Pare o mouse sobre o link e observe para onde ele aponta antes de clicar. O endereço real costuma aparecer na barra de status do seu navegador ou programa de e-mail.
• Nunca baixe arquivo algum de domínios hometown.aol, estes domínios são os preferidos dos hackers brasileiros.
• Diferente da vida real, na internet, todos os e-mails são culpados (falsos) até que se prove o contrário.

Saúde!

Assaltaram a Gramática

Recebi hoje o encaminhamento de um e-mail muito curioso onde um suposto professor de uma conhecida universidade federal brasileira enviava a um colega dentista um documento  colado no corpo da mensagem. Quando eu mando e-mails, procuro sempre colocar documentos e afins anexados à mensagem de forma que fique fácil para o destinatário salvá-los em disco. A única dúvida que tenho é na hora de me referir a eles no texto do e-mail.

Meu primeiro impulso é colocar "em anexo", mas logo me critico e resolvo excluir a conjunção "em" e concordar o adjetivo com o substantivo; e me resta algo como "conforme explicado no documento anexo". O que ficou curioso no e-mail que me foi enviado é que o referido professor não tinha incluído anexo algum na mensagem, pois o documento figurava no próprio e-mail. Não podendo usar nem "em anexo" ou "anexo", só lhe sobrou escrever "Segue em abaixo documento...". Ah, o que não fazemos com a gramática para parecermos um pouco mais profissionais? Acabamos cometendo as mais absurdas gafes gramaticais...

Agora, para aqueles que, como eu, ficam pensando se o certo é "em anexo" ou simplesmente "anexo", fiz uma mini busca no Google e estou convencido que ambas as formas estão corretas, sendo que a forma de locução adverbial "em anexo" é invariável enquanto que o adjetivo "anexo" deve sempre concordar com o substantivo a que ele se refere. Os links consultados seguem "em abaixo" para que você tire suas próprias conclusões...

Em princípio e a princípio - Em anexo
Não tropece na língua 149

Ransomware, um novo tipo de ameaça?

Neste mês uma nova ameaça na forma de um cavalo de tróia surgiu para atormentar os internautas. Seu nome é cryzip, e, uma vez instalado em seu micro, ele irá mover determinados arquivos do seu disco para um arquivo zip criptografado com senha e então exibir uma mensagem na tela exigindo um pagamento de US$ 300,00 para lhe enviar a senha por e-mail.

Este tipo de programa é chamado ransomware, e refere-se ao termo ransom (resgate). Não se trata exatamente de uma novidade no campo dos cavalos de tróia, pois já existem 3 casos registrados. A verdadeira novidade é que este tipo de programa está se tornando mais freq

Windows Defender

Após ter lançado o Microsoft Antispyware Beta há um tempo atrás, a Microsoft atualiza a ferramenta e a rebatiza como Windows Defender. A descrição do software segundo a Microsoft é:

Windows Defender (Beta 2) é um programa gratuito que ajuda a proteger seu computador contra janelas pop-up, baixa performance e ameaças à segurança causadas por programas spyware e outros softwares indesejados. Ele inclui o recurso Real-Time Protection (Proteção em Tempo Real), um sistema de monitoramento que recomenda ações contra spywares no momento de sua detecção, e uma nova interface sequencial que minimiza interrupções e o ajuda a permanecer produtivo.

Assim como seu sucessor, o Windows Defender só pode ser baixado por usuários que passarem no teste do Windows Genuine Advantage (WGA). Isto quer dizer que usuários de versões, digamos, extra-oficiais não vão conseguir baixar e instalar o programa, ou pelo menos não farão isso de forma fácil. Por aqui, tive que instalar um plugin WGA para o meu navegador Firefox antes de conseguir baixar o programa.

Nos meus testes, ele roda bem mais rápido que o equivalente freeware Spybot e parece ter a mesma abrangência em termos de detecção de potenciais ameaças. Alguns falsos positivos foram detectados como a minha ferramenta de administração remota Ultr@VNC, mas foi só mudar a ação a ser tomada para "always allow" (permitir sempre) que o problema foi resolvido. Não vi muitas diferenças em relação ao seu sucessor, Microsoft Antispyware Beta, mas a mudança deve ter tido alguma razão. Meu palpite é que o escopo de atuação do programa saiu de detectar apenas spywares para abranger o conjunto maior dos malwares. Recomendo o download para quem usa a internet com freq

Nerd TV

A PBS é uma emissora de TV pública americana sem fins lucrativos cujos proprietários e operadores são as 348 estações de TV dos EUA. Em 1996, uma série de documentários da emissora chamada Triumph of The Nerds, escrita e produzida pelo colunista de tecnologia Robert X. Cringely, fez um enorme sucesso dando visibilidade ao autor. Na trilha deste sucesso, Cringely agora possui um programa semanal chamado NerdTV, onde pessoas chave da indústria de tecnologia da informação são entrevistadas e contam um pouco sobre suas vidas. O interessante deste programa é que seus episódios estão disponíveis para download no próprio site do programa. Os arquivos estão no formato MP4 (vídeo) e podem ser baixados via HTTP (navegador) ou via BitTorrent. Existem versões com e sem legenda (legendas em inglês). Este é um grande exemplo de como o BitTorrent pode ser usado para baixar arquivos de mídia legítmos. Vale a pena conferir.

Famigeradas Licenças de Uso

Por alguma razão meu navegador Firefox (FF) está meio instável hoje. Costumo abir diversas abas de navegação nele e de tempos em tempos o FF tem travado, consumindo quilos de memória (147MB da última vez em que olhei) e deixando o micro como um todo lento. Assim, resolvi abrir o Internet Explorer (IE) para ver se conseguia finalizar as coisas que estava fazendo nele. Pois bem, vi logo que a ausência de abas de navegação em muito me incomoda, mas também não estava pronto para migrar para a versão beta-testes do IE7, logo minha decisão foi instalar um plugin no IE que permitisse a navegação por abas. Acabei optando pelo Maxthon (ex MyIE2).

Acontece que, na hora de instalar este sujeito, me aparece uma janela com a opção de plugins para o software. Achei estranho quando uma delas possuía até uma licença de uso (EULA ou End User Licence Agreement). Tratava-se do plugin WeatherBug que prometia me indicar as condições atmosféricas atuais e futuras de minha localidade. Como havia baixado ainda nesta semana o software EULAlyzer, dedicado a encontrar cláusulas suspeitas em EULAs, e a tal licença era quilométrica, resolvi aproveitar a oportunidade e analisar a licença do WeatherBug com ele. Assim, copiei a licença para o EUALyzer e o programa me disse que encontrou um elevado índice para sua métrica de cláusulas suspeitas chamada Interest-ID.

O software calculou o Interest-ID do WeatherBug em 505-1B. De quebra ele me mostrou frases isoladas que gatilharam o elevado Interest-ID divididas em 4 categorias:

• Advertising (propaganda)
• Privacy (privacidade)
• Third Party (terceiros)
• Without Notice (sem aviso prévio)
  

Ao navegar entre as frases suspeitas descobri que o referido plugin é do tipo ad-ware, ou seja, é suportado por propagandas que são veiculadas ora na própria interface gráfica do plugin onde as previsões são apresentadas, ora em janelas separadas (popup). Somente a versão PLUS (paga) é livre de propagandas. é necessário fornecer o CEP para o programa funcionar, o que pode comprometer a privacidade. Sobre terceiros, o software mostrou trechos da licença onde poderiam existir terceiros agindo em lugar do Weather Bug que poderiam adicionar cláusulas próprias a esta licença. Finalmente, a licença diz que o fabricante pode fazer o upload de atualizações de segurança, de interface ou outras funcionalidades (não especificadas, ou seja, qualquer coisa) sem aviso prévio algum!

Não é preciso dizer que este plugin ficaria de fora da instalação do Maxthon. Aliás, por ter viabilizado a instalação de tal plugin, tive dúvidas se sequer instalaria o Maxthon em meu micro. Assim, fui no site do Maxthon e encontrei a sua licença de uso. Ao colá-la no EULAlyzer, o Interest-ID foi calculado em apenas 76-1B. Nos detalhes da análise dizia que o Interest-ID era baixo e o tamanho da licença era relativamente pequeno. O único trecho suspeito estava na categoria "Website Address", mas o texto informava que doações ao programa poderiam ser feitos no site da empresa. Após estas duas análises, resolvi instalar o Maxthon e não instalar o Weather Bug.

O resumo da ópera é que o EULAlyzer mostrou ser uma ferramenta útil na análise de licenças de uso, que o Maxthon parece ser um bom programa mas ganha diversos pontos negativos por permitir a instalação de um software potencialmente danoso ao sistema como o Weather Bug.

Windows Live Mail - Uma decepção

Para quem anda acompanhando meu Blog, já faz um tempo que me inscrevi como testador do sistema Windows Live Mail (WLM). Após alguns percalços, finalmente consegui um convite para ingressar no sistema. Qual não foi minha surpresa ao constatar que, por enquanto, o serviço que pretende concorrer com o Gmail do Google é apenas o velho Hotmail com 2GB de espaço. Nada de interface AJAX, nada de recursos adicionais, apenas espaço em disco. Sinceramente espero que isto seja apenas o começo deste sistema, pois até agora não vi avanço nenhum no sistema.

Um detalhe curioso sobre o  WLM é sua licença de uso. Quem participa como beta tester do sistema é obrigado a concordar com várias cláusulas estranhas, uma delas sendo a não divulgação de resultados de testes de uso dela. Assim, tecnicamente, este post no Blog é uma violação dos termos de licença de uso do programa. Pessoalmente acho esta cláusula descabida e fora da realidade. Quer dizer que se eu fosse um colunista de uma revista de informática (coisa que já fui), não poderia escrever sobre minhas impressões no uso do sistema? Bom, por enquanto posso dizer a todos, fiquem com seu Gmail, não existe ainda nenhuma novidade no Windows Live Mail que mereça sua migração.

Como Preservar as Baterias do Seu Notebook

Na edição de fevereiro de 2006, a revista PC Magazine Brasil publicou uma interessante matéria sobre como preservar a longevidade de diversos tipos de bateria, desde pilhas recarregáveis a baterias de notebook. Foi depois de ler este artigo que percebi que estava usando incorretamente a bateria de lítio do meu notebook HP Compaq nx7010. Cada vez que eu ligava o notebook eu deixava ele na bateria até o sistema operacional pedir a ligação do micro na corrente alternada. Daí em diante eu continuava usando o computador na tomada até a bateria carregar novamente e então o processo se reiniciava. Se as minhas baterias fossem de Níquel-Cádmio (NiCd), este seria o procedimento correto, mas para as baterias de lítio, este é a pior forma possível de usá-las. Segue um resumo do que achei interessante no artigo:

• Efeito memória: Apenas as baterias de NiCd apresentam este efeito. As novas baterias (lítio e NiMH) podem ser recarregadas a qualquer momento.
• Deixar as baterias no carregador o tempo todo podem efetivamente diminuir a vida útil delas. Faça uma carga completa e depois remova-as do carregador.
• Baterias de NiMH (Hidreto de Níquel-Metal) devem ser carregadas com carregadores inteligentes que medem a tensão da bateria e detectam quando a carga está completa. Carregadores rápidos indicam carga completa com cerca de 80% de carga.
• Nas baterias de Lítio ou NiMH, o recurso não renovável é o número total de ciclos de carga e descarga. Por este motivo, use, sempre que possível, seu notebook ligado à tomada para economizar ciclos. Recarregar a bateria com meia carga conta como meio ciclo.
• Baterias de Lítio e NiMH tendem a ter uma vida útil de cerca de 500 ciclos de carga e descarga completos.
• é esperado que baterias bem cuidadas durem cerca de 5 anos, com o pico de funcionamento ocorrendo nos primeiros 3 anos.

Leia mais:
Tirando o máximo das baterias - Por Bill Howard - Publicado na edição de fevereiro de 2006.
Nickel metal hydride battery - Artigo do Wikipedia sobre as baterias NiMH.
Lithium ion batery - Artigo do Wikipedia sobre as baterias Li-Ion.
Nickel-admium battery - Artigo do Wikipedia sobre as baterias de NiCd.

Windows Live Mail - Capítulo 2

No dia 7 de fevereiro de 2006, quase um mês atrás, eu escrevi neste blog um post sobre o Windows Live Mail (WLM), um serviço de e-mail da Microsoft que tentará fazer frente ao Gmail, serviço de e-mail gratuito do Google. Ao entrar na página do WLM, a única forma de se inscrever no serviço era digitar meu e-mail numa caixa de texto na janela e aguardar ser chamado para fazer parte da equipe de beta testes. Não acreditei muito no serviço, mas como sou um computeiro curioso e com um certo senso de  humor, inseri lá na caixinha do e-mail meu endereço do Gmail. Minha atitude era bem "quero só ver o que a Microsoft vai fazer com este usuário do Gmail...".

Pois bem, hoje, dia 2 de março de 2006 recebi uma resposta da Microsoft, e ela veio na mais pura arrogância de quem é a corporação mais rica do mundo e pretende continuar assim. Para vocês terem uma idéia, seu campo assunto vinha com esta sugestiva frase:

We've got good news, and well, other news... (nós temos boas notícias, e bem, outras notícias...)

Em resumo, a boa notícia era que eu poderia sim ingressar no Windows Live Mail, a outra notícia é que para isso eu precisava de uma conta no Hotmail, outro serviço de e-mail da Microsoft, para poder ingressar no sistema. Para bom entendedor, isto quer dizer:

Você pode até entrar no serviço, mas não venha digitar um e-mail do Google por aqui. Nananicanana!

A verdade é que não sei se eles não gostam de e-mails do Google em particular ou apenas não gostam de e-mails não Microsoft em geral. Assim, acabei fazendo a tal conta e me registrei novamente. Isto significa que no início do mês que vem vocês podem esperar o post "Windows Live Mail - Capítulo 3".

Ah, quase ia esquecendo. Finalmente o ano começou aqui no Brasil, quer período menos produtivo que aquele entre o ano novo e o carnaval? Eu acho que o carnaval poderia ser antecipado para janeiro, definitivamente precisamos de menos feriados e mais trabalho! :-)

Alternativas ao Microsoft Office

O site da C|Net publicou nesta semana uma matéria interessante sobre programas alternativos ao Microsoft Office. Em sua avaliação, o Microsoft Office continua na frente com uma nota 8.0, seguido de perto pelos pacotes Corel Wordperfect X3 e Sun StarOffice 8, ambos com nota 7.0. A versão open source do StarOffice, o OpenOffice 2.0 ficou com uma nota 6.0. Também foram avaliados os pacotes ThinkFree Office 3 (nota 5.3) e iWork '06 da Apple, para Macintosh apenas, nota 6.3. Vale a pena conferir!

Link para a matéria: http://reviews.cnet.com/4520-3524_7-5140428-1.html?tag=nl.e404

E-mail descartável?

Quantas vezes você já precisou de um e-mail temporário apenas para preencher um maldito formulário web que insiste em não prosseguir se você não fornecer um e-mail válido? Pois bem, com o mailinator, você pode inventar qualquer e-mail no domínio mailinator.com, klassmaster.com, fakeinformation.com, mailinater.com ou sogetthis.com.

Por exemplo, suponha que um dado site quer seu e-mail para lhe enviar uma senha de ativação de uma versão de avaliação de algum software comercial. Você não tem a menor idéia se o software presta, se a companhia irá vender seu e-mail para spammers entre outros poréns. Esta é uma hora perfeita para lançar mão de um e-mail descartável. Assim, no campo e-mail você digita algumloginqualquer@mailinator.com. Depois de fazer o download da versão de avaliação, basta acessar o mailinator e no campo indicado, digitar o login algumloginqualquer e clicar o botão go. Se tudo correr bem, você verá listado o e-mail contendo as informações que você precisa para prosseguir a avaliação.

Repare que não existe senha para login, segurança, ou mesmo garantia de seu e-mail ficar armazenado por mais do que algumas horas. O mailinator é assim, descartável mesmo. O objetivo é ter um e-mail de curta duração a ser usado por um curto espaço de tempo. A melhor forma de você evitar que outras pessoas tenham acesso ao seu e-mail descartável é ser criativo na geração do login. Se você estiver sem idéias, vá no site do mailinator que ele lhe indicará um e-mail aleatório que muda a cada carga da página. Por exemplo, neste momento ao acessar a página ele está me indicando o e-mail shpltmhcqzjj@mailinator.com.

Quer ver um exemplo prático de como o mailinator funciona? Mande um e-mail agora para shpltmhcqzjj@mailinator.com, dê alguns minutos e logue no mailinator com o login shpltmhcqzjj. Se tudo der certo a mensagem que você mandou estará lá lhe esperando... Espero que você encontre bom uso para o mailinator, ele tem me salvo sempre que preciso pré-cadastrar uma versão free do Avast ou AVG para um cliente. Depois dos 12 meses, o cliente que logue e forneça o e-mail verdadeiro! Para mim o mailinator é que nem Neston, existe mil e uma maneiras de usá-lo, invente a sua!

BitTorrent e Virtua na vida Real

Para aqueles que estão acompanhando meu drama com o desempenho do BitTorrent com o Virtua, segue um gráfico de como minha conexão se comportou ao baixar 5 torrents simultaneamente com a seguinte distribuição de swarms:

1. 30 sementes, 9 peers
2. 176 sementes, 111 peers
3. 70 sementes, 67 peers
4. 151 sementes, 104 peers
5. 13 sementes, 19 peers

Minha conexão é de 2 Mbps (2048 kbps), Virtua MegaFlash (Campinas). Estou usando como cliente BT o Azureus 2.4.0.0, com criptografia de tráfego em modo total (sem suporte a tráfego aberto). No momento da medição, a rede estava livre de outros tipos de tráfego.

Repare que consegui breves picos de 600 kbps de download (Traffic IN) e uma média de uploads de cerca de 200 kbps. Creio que a média de downloads fique em apenas 300 kbps, 14,6% da largura de banda contratada. Isto ainda está acima dos 10% garantido em contrato, mas definitivamente aquém das minha expectativas. Vale salientar que quando faço download via HTTP (web) ou FTP, consigo downloads na faixa de 1800 kbps. Se isto não for limitação seletiva de tráfego, não sei o que é! :-(

Virtua figura como Bad ISP no Azureus Wiki

Depois de muita celeuma e especulação, surge mais um indício que o Virtua está mesmo penalizando o tráfego da rede BitTorrent (BT). Este indício é a presença do provedor de banda larga na lista dos Bad ISPs (provedores ruins ou maus) do cliente BT Azureus. O motivo? Ele está com um sim na coluna "limits BitTorrent bandwidth" (limita a largura de banda do BitTorrent). Eu pude comprovar essa limitação pessoalmente desde que migrei em dezembro de 2005 para o novo serviço MegaFlash deste provedor.

A nova versão do Azureus (versão 2.4.0.0) traz entre as novidades a possibilidade de criptografar os pacotes da transmissão. Esta é um forma de confundir muitos dos controles normalmente aplicados para controlar a largura de banda do tráfego BT em particular e do P2P em geral. Infelizmente existem outras formas de identificar este tráfego além do cabeçalho. Testei hoje o recurso de criptografar pacotes na rede Virtua e este protocolo não conseguiu resultados melhores que os já obtidos com outros clientes como o BitComet e o ?Torrent, que deram suporte à criptografia antes de o Azureus fazê-lo. Segue um resumo da minha experiência com cabeçalhos criptografados (BitComet) e protocolos criptografados (?Torrent e Azureus):

• A criptografia, qualquer que seja ela, tem o incoveniente de só funcionar se ambos os lados, ou melhor, o cliente BT de ambos os lados suportarem este recurso. Por enquanto poucos clientes suportam, e destes apenas 2 (?Torrent e Azureus) conversam entre si.
• Enquanto uma padronização não existir, o benefício de escapar dos filtros é mascarado pela presença de poucas fontes com as quais uma conexão criptografada pode ser estabelecida.
• Arquivos BT com um grande número de fontes (1000 ou mais) conseguem taxas de download em minha conexão de 2 Mbps (Virtua MegaFlash) de aproximadamente 100 kB/s (0.8 Mbps), isto com a criptografia ativada.

Por hora, se você usa BT, possui um serviço de banda larga e pretende migrar para o Virtua MegaFlash dado o preço desta nova conexão, não faça a transição. Fique com seu provedor atual até que a criptografia no BT amadureça ou que o Virtua faça o que é certo e remova as restrições. Tenho certeza que todos os atuais clientes contrataram a largura de banda sem saber que alguns serviços seriam seriamente comprometidos para evitar investimentos em infra-estrutura.

Horário de Verão do Windows Erra de Novo

Se você é brasileiro, está residindo no país em um estado onde tem horário de verão e seu Windows está configurado para gerenciar o horário de verão automaticamente, consulte o relógio do seu sistema, ele deve estar uma hora atrasado em relação ao horário de verão oficial do Brasil. Todos os anos é a mesma coisa. O Windows erra a semana da transição de volta ao horário regular. Desta vez o horário migrou de volta ao horário regular com 1 semana de antecedência.

Segundo o Decreto n

Antivirus Online

Quando eu era menino lá no Planalto Central, o único problema que eu tinha quando ficava até tarde na rua era receber uma baita bronca dos meus pais. Hoje os tempos são outros, a violência e o medo governam as ruas das grandes cidades, e sem um policiamento extensivo e ostensivo, não tem como andar em paz noite adentro. Pois bem, sinto o mesmo com a internet de hoje. Antigamente eu podia conectar na internet, ler e-mails e acessar páginas da web sem a menor preocupação de pegar um vírus ou qualquer outro tipo de malware, mas hoje tudo mudou. A coisa está tão séria que, com o sistema operacional não atualizado, basta estar logado na grande rede para pegar algum tipo de infestação.

Hoje mesmo fui visitar um cliente e suas duas máquinas estavam claramente infectadas. Aliás, uma delas, a máquina da filha adolescente, estava tão problemática que até a área de trabalho do windows junto com todas as demais janelas estava de ponta cabeça (sério!). Aliás, se você tem um adolescente em casa que não se enquadre na categoria de micreiro, recomendo deixar a máquina dele(a) com um IP fixo em sua rede e configurar o firewall das demais máquinas para bloquear acessos de lá, pois essa juventude não parece se incomodar com quase nenhum efeito colateral na máquina. Janelas pop-up, mensagens de erro do Windows, barras de ferramentas estranhas no explorer e afins parece não incomodá-los desde que o tal MSN continue funcionando... :-)

Sem um bom programa antivírus e um firewall, não dá para navegar tranq

IE7: Cheio de Bugs e Ainda Longe de ser Estável

Nem bem foi liberada para testes públicos a versão beta 2 do aguardado Internet Explorer 7, e os blogs e fórums técnicos já ficaram cheios de relatos de bugs e problemas com o novo navegador. Embora esta versão do IE seja pública, a própria Microsoft não recomenda o uso por pessoas não técnicas pois não há como reverter a instalação para uma versão menos recente.

Entre as novidades da nova versão estão uma interface mais moderna, suporte a feeds RSS, navegação por abas como a do Firefox, zoom usando a roda de rolagem do mouse, redimensão da impressão para que a página web caiba em menos páginas, sistema de busca embutido e melhorias de segurança. O resumo da ópera é que o navegador não está ainda estável o suficiente para uso como navegador principal. Há muitos problemas de compatibilidade com software e com páginas hoje suportadas pelo IE 6. Para quem quiser ver a cara do IE 7 sem ter que instalar esta versão beta, é possível ver um vídeo de demonstração no site da C|Net. Quanto a mim, vou continuar com meu bom e velho Mozilla Firefox 1.5.0.1, obrigado!

Leia Mais:
Blog do IE
Página do IE 7 na Microsoft
Análise do IE 7 feito pela C|Net