Alternativas ao Microsoft Office

O site da C|Net publicou nesta semana uma matéria interessante sobre programas alternativos ao Microsoft Office. Em sua avaliação, o Microsoft Office continua na frente com uma nota 8.0, seguido de perto pelos pacotes Corel Wordperfect X3 e Sun StarOffice 8, ambos com nota 7.0. A versão open source do StarOffice, o OpenOffice 2.0 ficou com uma nota 6.0. Também foram avaliados os pacotes ThinkFree Office 3 (nota 5.3) e iWork '06 da Apple, para Macintosh apenas, nota 6.3. Vale a pena conferir!

Link para a matéria: http://reviews.cnet.com/4520-3524_7-5140428-1.html?tag=nl.e404

E-mail descartável?

Quantas vezes você já precisou de um e-mail temporário apenas para preencher um maldito formulário web que insiste em não prosseguir se você não fornecer um e-mail válido? Pois bem, com o mailinator, você pode inventar qualquer e-mail no domínio mailinator.com, klassmaster.com, fakeinformation.com, mailinater.com ou sogetthis.com.

Por exemplo, suponha que um dado site quer seu e-mail para lhe enviar uma senha de ativação de uma versão de avaliação de algum software comercial. Você não tem a menor idéia se o software presta, se a companhia irá vender seu e-mail para spammers entre outros poréns. Esta é uma hora perfeita para lançar mão de um e-mail descartável. Assim, no campo e-mail você digita algumloginqualquer@mailinator.com. Depois de fazer o download da versão de avaliação, basta acessar o mailinator e no campo indicado, digitar o login algumloginqualquer e clicar o botão go. Se tudo correr bem, você verá listado o e-mail contendo as informações que você precisa para prosseguir a avaliação.

Repare que não existe senha para login, segurança, ou mesmo garantia de seu e-mail ficar armazenado por mais do que algumas horas. O mailinator é assim, descartável mesmo. O objetivo é ter um e-mail de curta duração a ser usado por um curto espaço de tempo. A melhor forma de você evitar que outras pessoas tenham acesso ao seu e-mail descartável é ser criativo na geração do login. Se você estiver sem idéias, vá no site do mailinator que ele lhe indicará um e-mail aleatório que muda a cada carga da página. Por exemplo, neste momento ao acessar a página ele está me indicando o e-mail shpltmhcqzjj@mailinator.com.

Quer ver um exemplo prático de como o mailinator funciona? Mande um e-mail agora para shpltmhcqzjj@mailinator.com, dê alguns minutos e logue no mailinator com o login shpltmhcqzjj. Se tudo der certo a mensagem que você mandou estará lá lhe esperando... Espero que você encontre bom uso para o mailinator, ele tem me salvo sempre que preciso pré-cadastrar uma versão free do Avast ou AVG para um cliente. Depois dos 12 meses, o cliente que logue e forneça o e-mail verdadeiro! Para mim o mailinator é que nem Neston, existe mil e uma maneiras de usá-lo, invente a sua!

BitTorrent e Virtua na vida Real

Para aqueles que estão acompanhando meu drama com o desempenho do BitTorrent com o Virtua, segue um gráfico de como minha conexão se comportou ao baixar 5 torrents simultaneamente com a seguinte distribuição de swarms:

1. 30 sementes, 9 peers
2. 176 sementes, 111 peers
3. 70 sementes, 67 peers
4. 151 sementes, 104 peers
5. 13 sementes, 19 peers

Minha conexão é de 2 Mbps (2048 kbps), Virtua MegaFlash (Campinas). Estou usando como cliente BT o Azureus 2.4.0.0, com criptografia de tráfego em modo total (sem suporte a tráfego aberto). No momento da medição, a rede estava livre de outros tipos de tráfego.

Repare que consegui breves picos de 600 kbps de download (Traffic IN) e uma média de uploads de cerca de 200 kbps. Creio que a média de downloads fique em apenas 300 kbps, 14,6% da largura de banda contratada. Isto ainda está acima dos 10% garantido em contrato, mas definitivamente aquém das minha expectativas. Vale salientar que quando faço download via HTTP (web) ou FTP, consigo downloads na faixa de 1800 kbps. Se isto não for limitação seletiva de tráfego, não sei o que é! :-(

Virtua figura como Bad ISP no Azureus Wiki

Depois de muita celeuma e especulação, surge mais um indício que o Virtua está mesmo penalizando o tráfego da rede BitTorrent (BT). Este indício é a presença do provedor de banda larga na lista dos Bad ISPs (provedores ruins ou maus) do cliente BT Azureus. O motivo? Ele está com um sim na coluna "limits BitTorrent bandwidth" (limita a largura de banda do BitTorrent). Eu pude comprovar essa limitação pessoalmente desde que migrei em dezembro de 2005 para o novo serviço MegaFlash deste provedor.

A nova versão do Azureus (versão 2.4.0.0) traz entre as novidades a possibilidade de criptografar os pacotes da transmissão. Esta é um forma de confundir muitos dos controles normalmente aplicados para controlar a largura de banda do tráfego BT em particular e do P2P em geral. Infelizmente existem outras formas de identificar este tráfego além do cabeçalho. Testei hoje o recurso de criptografar pacotes na rede Virtua e este protocolo não conseguiu resultados melhores que os já obtidos com outros clientes como o BitComet e o ?Torrent, que deram suporte à criptografia antes de o Azureus fazê-lo. Segue um resumo da minha experiência com cabeçalhos criptografados (BitComet) e protocolos criptografados (?Torrent e Azureus):

• A criptografia, qualquer que seja ela, tem o incoveniente de só funcionar se ambos os lados, ou melhor, o cliente BT de ambos os lados suportarem este recurso. Por enquanto poucos clientes suportam, e destes apenas 2 (?Torrent e Azureus) conversam entre si.
• Enquanto uma padronização não existir, o benefício de escapar dos filtros é mascarado pela presença de poucas fontes com as quais uma conexão criptografada pode ser estabelecida.
• Arquivos BT com um grande número de fontes (1000 ou mais) conseguem taxas de download em minha conexão de 2 Mbps (Virtua MegaFlash) de aproximadamente 100 kB/s (0.8 Mbps), isto com a criptografia ativada.

Por hora, se você usa BT, possui um serviço de banda larga e pretende migrar para o Virtua MegaFlash dado o preço desta nova conexão, não faça a transição. Fique com seu provedor atual até que a criptografia no BT amadureça ou que o Virtua faça o que é certo e remova as restrições. Tenho certeza que todos os atuais clientes contrataram a largura de banda sem saber que alguns serviços seriam seriamente comprometidos para evitar investimentos em infra-estrutura.

Horário de Verão do Windows Erra de Novo

Se você é brasileiro, está residindo no país em um estado onde tem horário de verão e seu Windows está configurado para gerenciar o horário de verão automaticamente, consulte o relógio do seu sistema, ele deve estar uma hora atrasado em relação ao horário de verão oficial do Brasil. Todos os anos é a mesma coisa. O Windows erra a semana da transição de volta ao horário regular. Desta vez o horário migrou de volta ao horário regular com 1 semana de antecedência.

Segundo o Decreto n

Antivirus Online

Quando eu era menino lá no Planalto Central, o único problema que eu tinha quando ficava até tarde na rua era receber uma baita bronca dos meus pais. Hoje os tempos são outros, a violência e o medo governam as ruas das grandes cidades, e sem um policiamento extensivo e ostensivo, não tem como andar em paz noite adentro. Pois bem, sinto o mesmo com a internet de hoje. Antigamente eu podia conectar na internet, ler e-mails e acessar páginas da web sem a menor preocupação de pegar um vírus ou qualquer outro tipo de malware, mas hoje tudo mudou. A coisa está tão séria que, com o sistema operacional não atualizado, basta estar logado na grande rede para pegar algum tipo de infestação.

Hoje mesmo fui visitar um cliente e suas duas máquinas estavam claramente infectadas. Aliás, uma delas, a máquina da filha adolescente, estava tão problemática que até a área de trabalho do windows junto com todas as demais janelas estava de ponta cabeça (sério!). Aliás, se você tem um adolescente em casa que não se enquadre na categoria de micreiro, recomendo deixar a máquina dele(a) com um IP fixo em sua rede e configurar o firewall das demais máquinas para bloquear acessos de lá, pois essa juventude não parece se incomodar com quase nenhum efeito colateral na máquina. Janelas pop-up, mensagens de erro do Windows, barras de ferramentas estranhas no explorer e afins parece não incomodá-los desde que o tal MSN continue funcionando... :-)

Sem um bom programa antivírus e um firewall, não dá para navegar tranq

IE7: Cheio de Bugs e Ainda Longe de ser Estável

Nem bem foi liberada para testes públicos a versão beta 2 do aguardado Internet Explorer 7, e os blogs e fórums técnicos já ficaram cheios de relatos de bugs e problemas com o novo navegador. Embora esta versão do IE seja pública, a própria Microsoft não recomenda o uso por pessoas não técnicas pois não há como reverter a instalação para uma versão menos recente.

Entre as novidades da nova versão estão uma interface mais moderna, suporte a feeds RSS, navegação por abas como a do Firefox, zoom usando a roda de rolagem do mouse, redimensão da impressão para que a página web caiba em menos páginas, sistema de busca embutido e melhorias de segurança. O resumo da ópera é que o navegador não está ainda estável o suficiente para uso como navegador principal. Há muitos problemas de compatibilidade com software e com páginas hoje suportadas pelo IE 6. Para quem quiser ver a cara do IE 7 sem ter que instalar esta versão beta, é possível ver um vídeo de demonstração no site da C|Net. Quanto a mim, vou continuar com meu bom e velho Mozilla Firefox 1.5.0.1, obrigado!

Leia Mais:
Blog do IE
Página do IE 7 na Microsoft
Análise do IE 7 feito pela C|Net

Windows Live E-mail

Hoje recebi um e-mail de uma amiga que usa o Hotmail. Ao final da mensagem vi um link que dizia:

Inscreva-se no programa beta do novo Windows Live Mail e seja um dos primeiros a testar as novidades. Saiba mais!.

Eu segui o link e vi que trata-se de um serviço concorrente ao Gmail do Google, e é a novidade da Microsoft contra o avanço do gigante das buscas. O serviço oferece 2GB de espaço para os e-mails, está em fase beta e o acesso é controlado pela Microsoft. Existe uma página de cadastro, mas ao preenchê-lo, somos informados que receberemos um e-mail caso sejamos selecionados. Fiz meu registro e coloquei o e-mail do Gmail como forma de contato, vamos ver no que dá.

Há tempos que ouço falar que a Microsoft acha que o futuro do software é o uso de licenças online, onde conecta-se num dado servidor e lá estariam seus arquivos, seus aplicativos e tudo mais. Assim o PC ficaria mais simples e o controle de licenças e serviços seria mais fácil. Aparentemente o Windows Live é um passo importante nesta direção. é esperar para ver.

Virtua limita P2P

Sou usuário de longa data do serviço Virtua aqui em Campinas/SP e recentemente migrei minha conexão banda larga de 300 kbps para 2 Mbps, ou seja, um aumento de 560% na velocidade de conexão. Gostei bastante das velocidades de download que estava conseguindo na Web mas junto com a migração veio a grande decepção: meus downloads via redes P2P como Gnutella, ed2k e bittorrent cairam drasticamente. Se antes eu conseguia downloads de até 40 kB/s, agora só consigo míseros 12 kB/s em média. Passei um bom tempo reconfigurando meu firewall, as conexões do Windows e tudo mais até fazer uma pequena busca no Google com as palavras-chave virtua e bittorrent. O que vi foi uma chuva de links de pessoas que, assim como eu, migraram para o novo plano e ficaram a ver navios com os novos filtros anti P2P que o Virtua parece ter instalado. Aparentemente nem todos os pontos virtua foram afetados, mas a maioria está sim limitada.

O que está claro é que diversos provedores de internet pelo mundo estão usando técnica de modelagem de tráfego (traffic shaping) para limitar a banda de protocolos P2P como o do bittorrent. Essencialmente, o cabeçalho dos pacotes que trafegam pelo provedor são inspecionados, se forem de tráfego P2P, eles perdem a prioridade para outros pacotes como HTTP e FTP. A alegação dos  provedores é que os protocolos P2P entopem a largura de banda de seus servidores e comprometem a qualidade do serviço oferecido. Isto é uma boa notícia para aqueles que só acessam a web, lêem e-mails e de vez em quando baixam arquivos (somente via web ou FTP), mas para o resto de nós isto é uma afronta. Pessoalmente, sou contra a limitação de banda pelos seguintes motivos:

1. Quando contratei o serviço, garantiram para mim uma certa velocidade de conexão, no caso 2 Mbps. Em nenhum momento disseram que eu teria a banda fracionada por tipo de uso que faço dela.
2. Costumo baixar e testar diversas distribuições de Linux assim que estas se fazem disponíveis e o bittorrent tem cada vez mais sido a forma padrão de distribuição dos CDs visto nenhum servidor comum web é capaz de suportar a demanda nos primeiros dias de lançamento.
3. A possibilidade de acelerar meus downloads via P2P foi um importante fator na minha migração para o novo plano.
4. Se não consigo boas taxas de download em um ou outro programa, considero que a minha qualidade de serviço foi afetada.
5. Não gosto de cláusulas contratuais pouco divulgadas como a possibilidade de limitar certos protocolos em detrimento de outros, se uma qualidade de serviço precisa ser garantida, que se faça investimentos em infra-estrutura e não use subterfúgios como a modelagem de tráfego para garantir tráfego interativo como web e outros protocolos.
   

Assim, como uma série de usuários do Virtua, me sinto totalmente enganado pela NET com os planos Megaflash. Existem relatos na web de formas alternativas de burlar a limitação imposta pelo provedor, mas nenhuma delas funcionou 100% comigo. A título de informação, cito algumas soluções apontadas por alguns internautas:

• Alguns afirmam que nem todas as portas são limitadas pelo Virtua, em particular a porta 1720 (porta de dados utilizada por programas de voz como o Net Meeting) foi mencionada como livre de limitação.
• Outros recomendam o uso de programas bittorrent que criptografam o cabeçalho de seus pacotes. A idéia é confundir os filtros de modo que eles não consigam identificar que tipo de pacote está trafegando. As limitações desta abordagem são:

• Não existe um único padrão de criptografar os cabeçalhos.
• O primeiro programa a suportar isso parece ter sido o BitComet, a partir da versão 0.61, mas este programa foi banido de muitos trackers torrent por não limitar o uso da rede DHT para torrents supostamente privados (que exigem o login de usuários no site do tracker para fazer download).
• Um padrão mais aceito de criptografia está em desenvolvimento tanto no Azureus quanto no ?torrent (micro torrent), mas não consegui habilitar este recurso no Azureus.
• Enquanto não houver um padrão universalmente aceito, o número de peers em um swarm bittorrent fica limitado àqueles que usam um cliente compatível com o seu.

Neste momento, estou a combinação que melhor funcionou para mim foi a seguinte:

• Cliente: BitComet 0.61.
• Porta de Entrada/Saída: 23042
• Sem limite de banda de entrada ou saída
• DHT ligado
• Protocol Header Encrypt (Anti BT Protocol filter): Always
• Resultado obtido:

• Pico de transferência: 120 kB/s (2 downloads com muitos seeds e peers).
• Taxa média 40 kB/s.
  

Nestas configurações, praticamente só me conecto com outros clientes BitComet. Não consegui resultados muito bons com o ?torrent e não vi nem onde ativar o protocol header encryption via Azureus. Vale lembrar que minha conexão nominal é de 2 Mbps, ou seja, o limite teórico de velocidade que conseguiria é de 250 kB/s. Até hoje, só consegui taxas de download próximas disso com downloads via HTTP e FTP com ajuda de um gerenciador de download (4 conexões simultâneas). Este texto lhe ajudou? Tem uma combinação melhor de configurações? Deixe sua mensagem contando sua experiência!

Leia também:

Vamos Testar o BitTorrent?
O Virtua limita o protocolo Bittorrent
BitTorrent and End to End Encryption
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BitTorrent End to End Encryption and Bandwidth Throttling
Obfuscating BitTorrent (opinião do criador do BitTorrent)
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